足がつる・こむら返りが起きてしまうメカニズムと対処法

「寝ているときに足がつってなかなか寝付けない…」

「寝たはずなのに足がだる重い…」

など、睡眠中に足がつったり、寝起きに足がだるいと感じている方もいるのではないでしょうか。

今回は夜間や朝、寝起きにかけて足がだるい、よく足がつる、ふくらはぎや太ももなど、足のあちこちがつって痛くなる方について、なぜ足がつるのか、その原因と効果的な対処法・解消法について説明します。

年齢と共に経験する人が増加傾向にある

多くの患者さんが夜中や明け方に足の指、ふくらはぎや太腿（太もも）・内もも、すねの前側、アキレス腱など、体のあちこちがつるという悩みを抱えています。

就寝中に足がつって起きてしまうことも多く、就寝前から不安を感じてしまい、大きなストレスを抱えている方も少なくありません。足のふくらはぎや足の裏などあちこちに多数の湿布を貼ってしのいでいる方もおられます。

患者さんによってはしょっちゅう足がつるため、翌日になっても痛いままの方(あるいは何日も痛みが残る)、つる前の前兆、つりそうな時がわかる方、つりそうでつらないという不快感で悩んでおられる方もいらっしゃいます。このようなこむら返りの原因と解消法を知ることで、改善につなげることができます。

足がつる・こむら返りのメカニズムとは

こむらがえりとは筋肉の痙攣（けいれん）のことで医療用語では有痛性筋痙攣といいます。ふくらはぎや太もものこむら返りが起きていたり、膝のあたりがピクピクと動く方は、足の痙攣が起きていることが原因であるといえます。

この痙攣は実際には様々な場所に起こります。太ももの裏側や内側、ふくらはぎ、脛(すね)の外側、足の指でも発生します。様々な場所で起こるため、血管がピクピクと動いているように見えることもあります。

これらの筋肉がつる仕組み・原因は、筋肉や腱に備わっているセンサーの誤作動であり、筋肉が勝手に収縮してしまう状態になっているからです。心臓がピクピクと動いてしまう心臓細動という病気の場合は血栓が起こる可能性がありますが、足のピクピクやこむら返りは非常に不快なものではありますが、基本的には安全です。

具体的な原因について

足がつる、こむら返りにはいくつかの原因が考えられます。

足がつるのは何が不足しているのか？と質問されることがよくあるのですが、以上のことを総合すると水分や電解質の不足、そして疲労により血流が悪くなり筋肉に酸素や水分など様々な理由で不足してしまうことで起きてしまうということになります。

もし、つってしまったらどうすればいいの？？

伸びをすると足や足の指がつる方が多くいらっしゃいますが、原因は筋肉が長時間収縮した状態から突然伸ばされることで、急激な変化が筋肉に起こるからです。従って、こむら返りが起こった場合、ゆっくりと筋肉を伸ばすことが大切です。

ふくらはぎがつって痛い場合は、足をゆっくりと伸ばしてみましょう。伸ばし方については筋肉が気持ちよく伸びる位置まで伸ばし、20〜30秒間維持します。深呼吸をしながら、無理のない範囲で行いましょう。

私自身最近左足のふくらはぎをつってしまった時は水分も取りつつストレッチをしたら、割と早い時間で症状が落ち着きましたので、参考にしてみてください。

もしかしたら内臓の問題や病気が原因の可能性がある場合

頻繁にふくらはぎや太ももがつる場合、その原因として病気が隠れている可能性があります。

適切な診断と治療を受けて、快適な睡眠ライフを送りましょう

夜中や朝、明け方に足がだるい、つることは、非常によくある問題です。原因を理解し、適切な対処法を知ることで、より快適な睡眠と生活を送ることができます。

頻繁にこむら返りが起こる場合や特に肝臓病や腎臓病を過去に指摘されており、ふくらはぎがつる場合などは病院に行ったほうがいいかもしれません。適切な治療を受けることで、劇的に改善されることがあります。適切な対処、治療を行い眠れる夜を取り戻しましょう。

最後まで読んで頂きありがとうございました。次回もお楽しみ。